Schody to nic innego jak ciąg poszczególnych stopni, które składają się na bieg schodowy. Służą do pokonywania różnic wysokości pomiędzy kolejnymi kondygnacjami w budynku, lub różnic w ukształtowaniu terenu. W zależności od rodzaju schodów i wielkości wysokości jaką należy pokonać mogą mieć różną konstrukcję. Biegi mogą być proste, łukowe, czy kręcone. Mogą stanowić bezpośrednie wejście na kondygnacje, lub być podzielone podestami, czyli tak zwanymi spocznikami. Ponadto schody wykonywane w różnych konstrukcjach:jako pełne, stałe żelbetowe lub drewniane albo jako lekkie, samonośne ażurowe, wykonywane z różnych materiałów takich jak: szkło, stal, drewno, kamień naturalny, itp. Schody żelbetowe wymagają dodatkowych nakładów pracy związanych z ich wykończenie. Najczęściej schody obkłada się płytkami gresowymi, drewnem lub kamieniem naturalnym.

Niezależnie jednak od rodzaju schodów, a także od tego w jakim budynku się znajdują, tj. czy jest to mieszkanie, domek jednorodzinny czy budynki użyteczności publicznej, opieki zdrowotnej, edukacji i nauki, wszystkie muszą posiadać odpowiednie elementy zapewniające bezpieczeństwo ich użytkowania. Do podstawowych elementów jakie zapewniają bezpieczeństwo na schodach należą: balustrady, poręcze, pochwyty, zabezpieczenia na poręcznych, materiały antypoślizgowe na wykończenie schodów lub specjalne elementy zapobiegające poślizgowi na schodach. Wybór wśród wszystkich tych elementów jest ogromny, więc wszystkie te części mogą stanowić, wraz ze schodami, spójną kompozycję, nadającą wnętrzu dodatkowego uroku.

Elementom zapewniającym bezpieczeństwo stawiane są oczywiście pewne wymagania. Szczególnie dla balustrad i pochwytów schodowych są określone przepisami wymagania. W budynkach wielorodzinnych oraz obiektach oświaty, czy zakładach opieki zdrowotnej, wysokość balustrady powinna wymusić minimum 110 cm od płaszczyzny ruchu. Przepisy określają również dla tych budynków minimalny prześwit pomiędzy poszczególnymi elementami wypełnień balustrady, który powinien wynosić 12 cm. W budynkach jednorodzinnych wymagania są mniej restrykcyjne. Wysokość balustrady schodowej powinna wynosić minimalnie 90 centymetrów, a rodzaj wypełnienia balustrad, nie podlega regulacjom.